Sucesos contemporáneos · Serie microensayos

Lorenzo Carballo o la locura de los sueños envidiados

El estudiante compostelano de La casa de la Troya, de Pérez Lugín, como paradigma del hombre envidiado y del hombre postergado: comunidad, sociedad y envidia en una novela de 1915.

Por Juan B. Lorenzo de Membiela
⏱ 6 min de lectura

Autor desconocido: Alejandro Pérez Lugín con tres actores de «La casa de la Troya» en la plaza de Platerías (1924), durante el rodaje de la película en Santiago de Compostela. Museo Casa de la Troya. Wikimedia Commons, dominio público. Fuente.

Sinopsis

Idea principal	Conclusión
Lorenzo Carballo, personaje de Pérez Lugín	Paradigma del hombre que triunfa y del hombre que fracasa
Comunidad y sociedad	Lazos emocionales frente a vínculos racionales y estratégicos
Los mozos de «La Seca» y Gerardo Roquer	Vejación instrumental frente a defensa emotiva
¿Un fracasado?	Vivió sus sueños con intensidad y asumió su precio
La sociedad ante el caído	No hay tregua ni clemencia para el árbol caído
La igualación «por abajo» (Dürig)	Crearía un derecho fundamental a la envidia
El origen de la envidia (Robles)	Comparación, complejo de inferioridad y no aceptarse a sí mismo
Envidia y política (Vilas Nogueira)	La «deprivación relativa» como reclamo electoral
Roque de Membiela (1886)	Advertía contra la palabra que toma los deseos por realidades
Envidia y bienestar (Kahneman y Varey)	La cercanía personal alimenta la envidia
El rol y la vanidad	Su peso en cada comunidad decide si la envidia se excluye
El personaje en la novela	Caricatura de alguien a quien conoció el autor

Cronología, 1870-2008

1870
Nace Alejandro Pérez Lugín
Muere en 1926.

1886
Roque de Membiela publica La cuestión obrera en España
Santiago de Compostela, Imprenta de Jesús Alende.

1886-1906
La pensión de Generosa Carollo aloja a estudiantes
Es la casa real que inspira la novela.

1915
Aparece La casa de la Troya
Novela premiada por la Real Academia Española.

1924
Pérez Lugín rueda en Santiago la versión cinematográfica
Estreno en 1925.

2008
Se escribe este microensayo
Noviembre de 2008.

I. El personaje y su circunstancia

Con agradecimiento a Lucindo-Javier Membiela, escribo estas breves reflexiones para profundizar en este personaje de la obra de Lugín, porque constituye el paradigma del hombre que triunfa y del hombre que fracasa; de la persona envidiada y de la persona postergada, relegada, confinada al absurdo por una sociedad atenta a conservar una estandarización para que todos sus miembros mantengan su rol sin mayor temor.

Alejandro Pérez Lugín: La casa de la Troya. Estudiantina, portada de la 65.ª edición (1943; 1.ª ed., 1915). Santiago de Compostela, Librería Galí. Wikimedia Commons, dominio público. Fuente.

Este personaje y su «circunstancia» son constantes en todas las épocas y culturas, porque lo que se plantea son las relaciones entre individuo y poder en una sociedad. Son interacciones que no fructifican en una comunidad. En esta, la persona es un fin en sí misma, de acuerdo con el imperativo kantiano. En la sociedad, en cambio, está subordinada a sus fines, que no son otros que el poder ajeno que somete desde muy distintos vértices. De la comunidad nacen lazos emocionales, que pueden ser afectuosos o no; de la sociedad, vínculos racionales y estratégicos.

Esta distinción se manifiesta en dos comportamientos antitéticos recogidos en la obra de Lugín. Una, la vejación de cuatro mozos de la rúa de San Pedro, que vapulean la dignidad de Carballo, ebrio. Otra, la acción de Gerardo Roquer, que se apresta a defender al desconsolado enamorado.

La relación de Roquer con Carballo es emotiva; la de los mozos de la taberna «La Seca» es aséptica, instrumental, para su regocijo. Carballo es visto como un fracasado, ahogado en su «infortunio» viajero. Pero esta afirmación es superficial, simplista. Debemos plantearnos hasta qué punto es infortunado. El santiagués logró, saboreó y disfrutó sus viajes de modo intenso: días turgentes y desbordantes, que no eran usuales en aquella época ni en aquella sociedad. En la actual, igualmente, pocos podrían permitirse tal grado de gasto. Alcanzar un sueño quizá tenga un precio y, si la aflicción es el rédito consecuente, Carballo lo asume con sumisión, porque todo depende de la satisfacción existencial, aun cuando esta habite en los recuerdos.

II. La sociedad ante el caído

Refleja bien Lugín el comportamiento de la sociedad hacia quien, venido a menos, zozobra en un negro océano. No hay tregua para el árbol caído, tampoco clemencia. No hay compasión para quien nos hizo mediocres. Una vez abatida la pieza, no hay peligro de que se defienda: es la valentía del cobarde, la justicia del hipócrita, el fariseísmo del pérfido. Sin miedo no hay contención. Esa es una constante en la historia. No quiero pensar que sea una constante en el hombre de Occidente, más permeable a los derechos humanos y a la dignidad como atributo inalienable de la persona, y menos permeable a comportamientos estudiados por los etólogos, aunque en ocasiones resulte difícil distinguir entre psicología y etología, y entre hombre y animal.

III. La envidia y la igualación «por abajo»

La causa puede deberse a una deseada imposición de la igualdad en la sociedad y en la comunidad, porque se piensa que la supresión de las diferencias entre los distintos grupos sociales evitaría la envidia. Es algo importante. Günter Dürig rechaza la igualación «por abajo» de la sociedad porque crearía un derecho fundamental a la envidia¹. Y ello con las consecuencias tan nefastas que generaría: destrucción de la iniciativa y de la innovación particular, con el consiguiente estancamiento de la sociedad, cuando no su destrucción y sometimiento, y la ruina de valores inalienables. Se privaría a la persona de la creatividad, manifestación de la auténtica libertad y reflejo de la dignidad del hombre como ente creador.

Del contacto humano surge la comparación y, de esta, la envidia. Pero, como aduce Robles, hace falta algo más: es precisa la suma de un complejo de inferioridad y de un no aceptarse a sí mismo². Es la envidia, en suma, característica de las almas ruines, que emplean mil ardides para destruir engañando. Y ese engaño causa complicidades incondicionales, porque otros lo consideran oportuno por idénticas razones que el promotor, o simplemente porque el miedo impide diferenciarse del común.

Como apunta Vilas Nogueira³, la mayor parte de la población actúa estimulada por la envidia o por la también llamada «deprivación relativa», argumento empleado por algunas opciones políticas que obtienen importantes réditos electorales. Otra cosa es si este uso es éticamente responsable en una sociedad en la que se percibe la necesidad del imperativo ético como instrumento de gestión en todos los ámbitos. Esta incipiente realidad choca frontalmente con una ya raída degradación de las ideas políticas, ocasionada por el vértigo del poder.

IV. Una voz de 1886: Roque de Membiela

Vienen a colación las palabras de Roque de Membiela en su obra⁴, citada en diversos estudios⁵:

«[…] Aficionado á las cuestiones fisiológicas y de higiene pública ó social, siempre ha luchado mi espíritu contra la perniciosa acción que ejercen sobre las clases obreras una elocuencia y una literatura sofísticas. Ambas á dos dejan en el alma una huella más profunda que los malos ejemplos: ambas á dos enferman la inteligencia de una manera especial, tomando los deseos por realidades y los vicios por virtudes; ambas á dos preparan los ánimos de mil maneras á la rebelión; ambas á dos desarrollan las ideas de Fuerza y Materia ante cuyos monstruos se humillan las sociedades gangrenadas; ambas á dos despiertan candentes pasiones que enervan ó debilitan la naturaleza física y moral de la personalidad humana; ambas á dos, en fin, pervierten ó corrompen el sentido moral del pueblo, dando al pensamiento un giro peligroso, cuyo carácter rebaja el justo valor de la civilización actual, que nos enseña á dominarnos.

Pues bien, los errores ó utopías sociales, las declamaciones sibilíticas y las doctrinas disolventes esparcidas por medio de exaltados escritos, entre los cuales sobresalían una plaga de folletos que vieron la luz en la Corte durante estos últimos años, han amenazado un nuevo y funesto género de metafísica popular. Ella, apoderándose del corazón y de la cabeza de nuestras sencillas masas, cambió sus hábitos de órden y de amor al trabajo; ella ha retardado el dominio de la razón, empleando el lenguaje de las pasiones en vez del lenguaje de la verdad, que era sepultado en el mundo de las quimeras; ella concluyó por crear un estado de ataxia ó delirio social, de donde nacían ciertas tendencias ó proyectos irrealizables […]».

V. Envidia, bienestar y artificio literario

Kahneman y Varey explican que la envidia es determinante del bienestar en tanto existan desigualdades entre los individuos de la comunidad. Esta cobra aquí un aspecto esencial, pues la cercanía personal origina este sentimiento, que, en cambio, no se manifiesta ante desconocidos.

¿Sería posible cambiar este modus operandi social? Creo que, aunque la religión nos marque unas pautas que desaconsejan dicha actuación, la importancia que se otorgue al rol, al vanitas vanitatum de cada cual en su comunidad, es decisiva para excluirlo o no.

Por último, volviendo al personaje objeto de análisis, y dejando a un lado su sistemática, sus anhelos y sus relaciones con «la Boldini», extraña que, perteneciendo a una familia de cierta posición en Santiago, como resalta el autor, esta no adoptara medidas más contundentes para frenar la espiral procelosa del joven. En ese punto lo encuentro algo artificial, como artificial es disponer de una cantidad así de dinero y gastarla sin mayor control.

En definitiva, se trata de la caricatura de algún personaje que conoció el autor, aderezada por la creatividad literaria de Lugín.

Escrito en noviembre de 2008, sobre la novela La casa de la Troya (1915), de Alejandro Pérez Lugín, en la edición de Lucindo-Javier Membiela (A Coruña, Camiño do Faro, 2007).

Notas

1. Sosa Wagner, F.: «In memoriam: Günter Dürig», Revista de Administración Pública, n.º 144, 1997. ↩
2. Robles, G.: Los derechos fundamentales y la ética en la sociedad actual, Madrid, Civitas (Cuadernos Civitas), 1997, pp. 73-74. ↩
3. Vilas Nogueira, J.: «Bienestar individual y legitimidad», Revista de Estudios Políticos (Nueva Época), n.º 114, 2001, pp. 41-68. ↩
4. Membiela y Salgado, R. de: La cuestión obrera en España ó estado de nuestras clases necesitadas y medios para mejorar su situación, Santiago de Compostela, Imprenta de Jesús Alende, 1886. ↩
5. López Piñero, J. M.; García Ballester, L., y Faus Sevilla, P.: Medicina y sociedad en la España del siglo XIX, Sevilla, Sociedad de Estudios y Publicaciones, 1964. La obra se cita también en Tortella Casares, G.: El desarrollo de la España contemporánea, Madrid, Alianza Editorial, 1994; Pérez Moreda, V.: Las crisis de mortalidad en la España interior (siglos XVI-XIX), Madrid, Siglo XXI, 1980; Sánchez-Albornoz, N.: La modernización económica de España, 1830-1930, Madrid, Alianza Editorial, 1985; Seoane, M.: La introducción en España del sistema sanitario liberal, 1791-1870, Madrid, Ministerio de Sanidad y Consumo, 1984, y Cánovas del Castillo, A.: Lista alfabética y por materias de las papeletas que para la redacción de un catálogo se encontraron en la biblioteca del Excmo. Señor D. Antonio Cánovas del Castillo, Madrid, Espinosa y Lamas, 1903. ↩

Para seguir leyendo

• Pérez Lugín, A.: La Casa de la Troya, edición e introducción de Lucindo-Javier Membiela, ilustraciones de Cristina Figueroa, A Coruña, Camiño do Faro, 2007. Edición ilustrada, basada en la original de 1915.
• Pérez Lugín, A.: La casa de la Troya. Estudiantina, 65.ª ed., 1943 [1.ª ed., 1915]. Disponible en Wikimedia Commons.
• Vaquero Argelés, M.ª: «La Casa de la Troya. Una visión de Galicia en papel y en nitrato», Madrygal. Revista de Estudios Gallegos, n.º 18 (número especial), 2015, pp. 591-602.
• Robles, G.: Los derechos fundamentales y la ética en la sociedad actual, Madrid, Civitas, 1992.
• Vilas Nogueira, J.: «Bienestar individual y legitimidad», Revista de Estudios Políticos, n.º 114, 2001, pp. 41-68.

Imágenes: Wikimedia Commons (dominio público).

Sucesos contemporáneos · Serie microensayos

Una pica en Flandes por la cruz de mi espada

Un alférez de la Guardia de Corps, natural de Mons, declara bajo juramento por la cruz de su espada los servicios del capitán Domingo Rico en las guerras de Flandes. Diez años de campañas, de Dismuda a Valenciennes, al servicio del archiduque Leopoldo Guillermo.

Por Juan B. Lorenzo de Membiela
⏱ 5 min de lectura

Diego Velázquez, La rendición de Breda o Las lanzas (hacia 1635). Madrid, Museo Nacional del Prado. Las picas del tercio se alzan sobre los soldados en Flandes. Dominio público. Wikimedia Commons. Fuente.

Sinopsis

Idea principal	Conclusión
El testigo	Juan de Vanderbelem, alférez de la Guardia de Corps, natural de Mons, en Flandes.
El pretendiente	Nieto del capitán Domingo Rico, natural de Bruselas.
Servicio del hijo	Capitán de infantería española y teniente de la valona.
Servicio del padre	Soldado aventajado, alférez, capitán de dragones y teniente general de la artillería.
Veintiséis años de servicio	Catorce de ellos en tiempo de guerra; murió el 7 de noviembre de 1685.
La patente de capitán	Firmada por el archiduque Leopoldo Guillermo el 3 de julio de 1655.
El tercio de Cerralbo	En él sirvió como alférez en todas las ocasiones de su compañía.
De 1647 a 1652	Dixmuda, Courtray, Dunkerque, Ypres, Cambray, Guisa, Bergas y Gravelinas.
El «ommegang»	Llevó en varias ocasiones la bandera del tercio en los desfiles conmemorativos.
De 1653 a 1656	Picardía, Rocroi, el sitio de 1654, Valenciennes y Condé.
El juramento	El testigo jura ante Dios y la cruz de su espada, en Madrid.
Un tercio olvidado	El de Baltasar Mercader, antiguo del duque de Alburquerque, merece más estudio.

I. La declaración del testigo

Juan de Vanderbelem, natural de la ciudad de Mons, en Flandes, condado de Hainaut, arzobispado de Cambray, alférez de la Guardia Armenia de Reales Guardias de Corps, ante estos documentos que me exponen puedo declarar: que conocí al pretendiente por ser nieto de Domingo Rico, natural de la ciudad de Bruselas, en donde en muchas ocasiones coincidí. Que sirvió al rey como capitán de infantería española y teniente de la valona¹.

Su padre, otro Domingo Rico, sirvió como soldado aventajado, alférez vivo y capitán en pie. Como capitán de dragones y teniente general de la artillería durante 11 años y 3 días, hasta el 7 de noviembre de 1685, en que murió. Dos hijas rogaron al rey, años después, el pago de los haberes o sueldos no abonados, para tomar estado religioso. Combatió un total de 26 años y 25 días, de los que 14 fueron en tiempo de guerra y el resto en tiempo de paz.

«Combatió un total de 26 años y 25 días, de los que 14 fueron en tiempo de guerra y el resto en tiempo de paz.»

Y ambos, padre e hijo, en todas las guerras de Flandes, distinguiéronse con honor y valor hasta poner soldados de su cuenta.

Domingo Rico recibió la patente de capitán de su alteza imperial el archiduque Leopoldo Guillermo de Habsburgo², en el campo de Vandencourt, el 3 de julio de 1655. Como alférez sirvió en el tercio del maestre de campo marqués de Cerralbo, participando en todas las ocasiones que a su compañía se ofrecieron.

II. Hoja de servicios en Flandes (1647-1656)

Los hechos de armas que el testigo enumera, año por año, conservan los nombres de las plazas tal como se escribían entonces³:

• 1647. Sitio y toma de la villa de Dismuda.
• 1648. Toma que se intentó a la villa de Courtray y su ciudadela. Fue uno de los nombrados para acompañar a su sargento mayor, Juan Pérez de Peralta, a romper un cuerpo de guardia y penetrar en la villa; descubiertos, escaparon a nado. Junto al marqués de Fondrato actuó en Dunas, entre Ostende y Nioponte, y en la toma de la villa de Fornos. Participó en la empresa de Dunquerque.
• 1649. Primera entrada a Francia con el conde de Fonsaldaña, a petición del Parlamento de París. Toma de la villa de Yprés y socorro de la villa de Cambray. Conquista del castillo de Mozaembue.
• 1650. Entrada del archiduque Leopoldo en la Tirusa, país de Francia. Sitio de la villa de Guisa y conquista de las villas de La Capelle, Tetelethe, Mancase, Marle, Rethel, Aventon y Atonson.
• 1651. Toma de la villa de Bergas y del fuerte de Linques.
• 1652. Toma de la villa de Gravelinas, haciendo oficio de dragón y asistiendo a la cabeza de la trinchera. Fue uno de los elegidos para apoderarse del fuerte de San Felipe. Ganó en varias ocasiones el «ommegang»⁴, derecho a llevar la bandera del tercio en desfile conmemorativo en algunas villas conquistadas, como reconocimiento a los servicios. Acompañó a su alteza imperial Leopoldo Guillermo en las entradas que hizo en Francia, primera y segunda vez, y en el combate para tomar la villa de Toini.
• 1653. Entrada de su alteza imperial Leopoldo y del príncipe de Condé en la Picardía y combate contra el mariscal de Fuxema. Toma de Rocroi, haciendo oficio de dragón.
• 1654. Sitio de Arnav, asistiendo siempre en cabeza de trinchera como dragón. Se le ordenó tender emboscadas a la puerta de la villa. Fue elegido por orden de su sargento mayor, la noche en que los enemigos atacaron, para pasar la línea de fuego y reconocer la armada atracada, servicio que hizo a plena satisfacción.
• 1655. Elegido por uno de los capitanes nombrados por el maestre de campo Francisco Meneses para socorrer Pufan.
• 1656. Socorro de la villa de Valenciennes y toma de la villa de Condé. Y presentar batalla al enemigo junto a Bortune (?).

Autor desconocido, Le siège d’Arras levé par la défaite des ennemis, 1654 (1655). Grabado. Royal Collection Trust. Dominio público. Wikimedia Commons. Fuente.

Y ello es cierto bajo juramento que hago ante Dios Nuestro Señor y la cruz de mi espada en solemne forma, en Madrid…

Espada ropera de taza, española, hacia 1650. Nueva York, The Metropolitan Museum of Art (173519). Dominio público (CC0). Wikimedia Commons. Fuente.

III. Un tercio poco conocido

Este oficial sirvió en el tercio de Baltasar Mercader, antiguo tercio del duque de Alburquerque. Las proezas de este tercio han sido y son, en gran medida, desconocidas, a pesar de que sus gestas solamente han sido superadas en los anales militares por las de Farnesio, en las campañas entre 1579 y 1592, pero aventajan a las de Spínola, en las campañas militares de 1603-1607 y 1623-1627, o en el Palatinado, entre 1619 y 1621⁵.

Justus van Egmont, El archiduque Leopoldo Guillermo (1649). Viena, Kunsthistorisches Museum, GG 802. Dominio público. Wikimedia Commons. Fuente.

Extracto de un viejo documento.

Notas

1. Se refiere a la infantería valona, reclutada en los Países Bajos meridionales católicos, que servía en los ejércitos de la Monarquía hispánica junto a los tercios españoles. ↩
2. Leopoldo Guillermo de Habsburgo (1614-1662), archiduque de Austria, fue gobernador general de los Países Bajos españoles entre 1647 y 1656. ↩
3. Las plazas se citan con la grafía del documento. Probables equivalencias actuales: Dismuda, Diksmuide; Courtray, Kortrijk; Nioponte, Nieuwpoort; Fornos, Furnes (Veurne); Dunquerque, Dunkerque; Yprés, Ypres (Ieper); la Tirusa, la Thiérache; Guisa, Guise; Bergas, Bergues; Linques, el fuerte de Linck; Gravelinas, Gravelines. «Arnav» podría corresponder a Arras, sitiada por los españoles en 1654; otros nombres (Mozaembue, Tetelethe, Mancase, Aventon, Atonson, Toini, Pufan, Bortune) no se han podido identificar con seguridad. ↩
4. El ommegang es la procesión y desfile tradicional de las ciudades de Brabante y Flandes; el más célebre es el de Bruselas. El documento lo entiende como el derecho a portar la bandera del tercio en esos desfiles. ↩
5. Juicio del autor. Para el contexto de los tercios en Flandes, véanse las obras citadas en «Para seguir leyendo». ↩

Cronología, 1647-1685

1647Leopoldo Guillermo, gobernador
Toma de Dismuda

1648Courtray y Dunas
La huida a nado

1649Ypres y Cambray
Primera entrada en Francia

1650Campaña de la Thiérache
Guisa, La Capelle, Rethel

1651Bergas y el fuerte de Linques
Campaña de Flandes

1652Gravelinas y Dunkerque
Oficio de dragón

1653Picardía y Rocroi
Con el príncipe de Condé

1654Sitio de 1654
En cabeza de trinchera

1655Patente de capitán
3 de julio, campo de Vandencourt

1656Valenciennes y Condé
Socorro y toma

1659Paz de los Pirineos
Fin de la guerra con Francia

1685Muerte de Domingo Rico
7 de noviembre

Para seguir leyendo

• Parker, G. (1976): El ejército de Flandes y el Camino Español, 1567-1659, Madrid: Revista de Occidente.
• Albi de la Cuesta, J. (1999): De Pavía a Rocroi. Los tercios de infantería española en los siglos XVI y XVII, Madrid: Balkan.
• Real Academia de la Historia: Diccionario Biográfico Español.
• Portal de Archivos Españoles: PARES (expedientes de pruebas de las Órdenes Militares).

Imágenes: Wikimedia Commons (Velázquez, Las lanzas, Museo Nacional del Prado; grabado del sitio de Arras, Royal Collection Trust; retrato por Justus van Egmont, Kunsthistorisches Museum; dominio público. Espada ropera, The Metropolitan Museum of Art, CC0).

Cómo citar esta entrada

Lorenzo de Membiela, Juan B.: «Una pica en Flandes por la cruz de mi espada», Sucesos Contemporáneos.

Sobre el autor

JLM

Juan B. Lorenzo de Membiela

Doctor en Derecho · Universidad de Valencia

Especialista en Derecho administrativo, empleo público y Derecho del trabajo. Investiga la historia naval de la Monarquía hispánica —de la Gran Armada a Trafalgar—. Es autor de Estudios sobre Trafalgar: tempestad, marinos e imperio (Sevilla, 2019) y de una veintena de libros y 169 artículos científicos de Derecho público y del trabajo. Colabora en El Confidencial Digital y El Español. Desde este blog publica microensayos que contrastan los hechos con fuentes académicas y autorizadas.

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© Juan B. Lorenzo de Membiela. Todos los derechos reservados. Se permite citar breves fragmentos con fines de análisis, comentario o juicio crítico, indicando el autor y enlazando a la entrada original (art. 32 del texto refundido de la Ley de Propiedad Intelectual).

Sucesos contemporáneos · Serie microensayos

Organizaciones inteligentes y creación de futuro

Una «crisis histórica» llega, decía Ortega, cuando desaparece el mundo que hemos aprendido. Con Senge, Mintzberg y Hamel, una reflexión sobre por qué fracasan las organizaciones de éxito y cuáles sobrevivirán: las que aprenden.

Por Juan B. Lorenzo de Membiela
⏱ 6 min de lectura

Rafael: La escuela de Atenas (1509-1511), Palacios Vaticanos. Wikimedia Commons, dominio público.

Sinopsis

Idea principal	Conclusión
Crisis histórica según Ortega	Desaparece el mundo que hemos aprendido
El aprendizaje adaptativo no basta	Hace falta el aprendizaje generativo, que crea futuro
Ortega coincide con el pensamiento directivo	Su dimensión gerencial está por estudiar
La cultura y la economía crean y destruyen formas	Construcción y deconstrucción continuas
Tres leyes acaban con el éxito	Grandes números, promedios y rendimientos decrecientes
Las estrategias se agotan	Copia, sustitución y clientes mejor informados
El éxito corrompe	Confort, explotación en vez de exploración, indolencia
La reingeniería abarató y precarizó	Su eficacia a medio plazo se cuestiona
Las organizaciones inteligentes sobrevivirán	Aprovechan el aprendizaje de todos sus miembros
El futuro puede deducirse del pasado	Previsión mediante análisis histórico

I. La crisis histórica

El hombre es producto de su historia, no de la naturaleza. Lo que la naturaleza es a las cosas, la historia lo es al hombre. Para Ortega, una «crisis histórica» acontece cuando desaparece el mundo que hemos aprendido; cuando la generación actual no encuentra utilidad en las convicciones de la anterior. Concurre una cultura adquirida por herencia junto a desafíos inauditos. La perplejidad solamente se mitiga a través de la verdad, que es la coincidencia del hombre consigo mismo¹.

Declara Peter Senge, autor de La quinta disciplina:

«El verdadero aprendizaje llega al corazón por el hecho de ser humano; es necesario volver a creer en nosotros mismos. A través del aprendizaje percibimos nuevamente el mundo y nuestra relación con él».

Ello se aplica a personas y organizaciones. Pero para una organización el aprendizaje no es suficiente. El «aprendizaje adaptativo», el necesario para subsistir, se complementa con otro, el «aprendizaje generativo», que fomenta la capacidad creativa que crea el futuro de la empresa (Senge, 2005: 24)².

El pensamiento de Ortega coincide, en su humanismo y en su estrategia para superar encrucijadas, con teorías del management directivo. No hay estudio alguno que haya profundizado en la dimensión gerencial de su filosofía, y es posible que puedan encontrarse perspectivas no conocidas que sean útiles en lo escabroso de la adversidad, que somete todo y a todos.

II. Cultura, economía y cambio

Por ejemplo, la cultura, nacida del espíritu de la persona, también se encuentra sujeta a estas crisis extremas. La cultura crea estructuras con contenido y forma ajenos a su creador (Simmel, 1918)³.

Existe un espíritu con entidad propia. Su autonomía también está sometida al tiempo y a sus arcanos avatares. Genera cambios que crean nuevas formas que sustituyen a las predominantes. Es como si la ecuación construcción-deconstrucción concurriese progresiva y expansivamente para acoplarse a nuevos escenarios.

Similar a la cultura es la economía. Las fuerzas económicas de cada tiempo diseñan formas de producción que se ajustan a sus nuevos desafíos. Las revoluciones industriales son muestras de ello.

La crisis sistémica genera sinergias insondables que producen cambios para crear otro marco productivo: un cambio de paradigma económico vaticinado por el profesor Niño Becerra en 2007.

De estas tesis se constatan escenarios cíclicos, en donde lo previsible se conjuga con lo caótico. Todo ello acompaña al hombre y a sus creaciones. También a las organizaciones.

III. Por qué cae el éxito

Con una cuota de mercado dominante, una organización puede funcionar eficazmente (no quiere decir que eficientemente), pero aun así está sujeta a las «crisis históricas» por varias causas.

Primero, por la incidencia de tres leyes físicas que con el tiempo acaban con el éxito:

1. La ley de los grandes números: es más difícil que crezca una organización grande que una pequeña.
2. La ley de los promedios: ninguna compañía puede funcionar mejor que la media indefinidamente; no hay empresa con crecimiento continuado a largo plazo.
3. La ley de los rendimientos decrecientes: el crecimiento se ralentiza a medida que el mercado madura con el producto ofrecido.

Aunque admitida esta teoría, la refuta Mintzberg, para quien la ingeniería y sus metodologías newtonianas son inadecuadas para las organizaciones (Mintzberg, 2002: 379)⁴.

Segundo, las estrategias gestoras sucumben cuando:

1. las estrategias innovadoras restringen su eficacia al ser copiadas por la competencia;
2. las estrategias existentes son sustituidas por otras mejores;
3. los clientes, con información de mercado, han derribado los precios de casi todas las cosas.

Las estrategias delatan su agotamiento cuando se reducen los márgenes de beneficio, cuando se contrae el crecimiento, cuando disminuye la cuota de mercado y cuando falla la fidelidad del cliente (Hamel, 2012: 144)⁵.

Tercero, el éxito corrompe:

1. a través del confort que ofrece la competitividad alcanzada;
2. cuando la atención directiva cambia de la exploración a la explotación;
3. cuando el éxito endurece las opciones estratégicas y las convierte en verdades doctrinales irrefutables;
4. porque la abundancia provoca indolencia.

IV. Flexibilidad, innovación y aprendizaje

El profesor Stein, del IESE de la Universidad de Navarra, habló de la perplejidad en el siglo XXI. Dibujó una sociedad abocada a la incertidumbre y al riesgo, con dos características muy marcadas: la beligerancia contra la burocracia y el énfasis en el riesgo. Estas dos notas han generado la necesidad de flexibilidad.

La flexibilidad, como estrategia contra la incertidumbre y el riesgo, persigue la supervivencia de la empresa. Guiada por el downsizing, reduce el tamaño de la organización sustituyendo a trabajadores caros y fijos por otros baratos y temporales. En esto han consistido los procesos de reingeniería, pero se cuestiona su eficacia a medio y largo plazo.

Para mí, solamente la innovación y la adaptación a las nuevas circunstancias del mercado son operativas.

Peter Senge ha pronosticado qué organizaciones cobrarán relevancia en el futuro: aquellas que descubran cómo aprovechar el entusiasmo y la capacidad de aprendizaje de todas las personas, sin distinción de niveles jerárquicos.

Son las llamadas «organizaciones inteligentes», que a través del conocimiento se capacitan para hacer algo que antes no podían. Alcanzan, por ello, la capacidad de crear su futuro (Senge, 2005: 24).

Mitigar la incertidumbre es un recurso empleado también por el Dr. Barnett, de la Universidad de Stanford (EE. UU.), mediante varias herramientas estratégicas de previsión basadas en el análisis histórico. Y se llega a una conclusión que puede ser discutida, pero que ofrece resultados plausibles: el futuro cabe deducirse del pasado.

V. Actualización (2026)

Este microensayo se escribió en plena crisis de 2012-2013 y se recogió en el libro Fundamentos de recuperación empresarial. Trece años después, la irrupción de la inteligencia artificial generativa ha traído otra «crisis histórica» en el sentido de Ortega: buena parte de lo aprendido en el trabajo deja de servir. La tesis de Senge sale reforzada: no sobrevivirá la organización que más sepa, sino la que antes aprenda y desaprenda, y la que consiga que aprendan todos sus miembros, no solo sus directivos.

La entrada, en una imagen

Notas

1. Ortega y Gasset, J.: En torno a Galileo, Madrid, Tecnos, 2012. ↩
2. Senge, P.: La quinta disciplina, Buenos Aires, Granica, 2005, p. 24. ↩
3. Simmel, G.: De la esencia de la cultura, Buenos Aires, Prometeo, 2008. ↩
4. Mintzberg, H.: La estructuración de las organizaciones, 7.ª reimpr., Barcelona, Ariel, 2002, p. 379. ↩
5. Hamel, G.: Lo que ahora importa, Barcelona, Deusto, 2012, p. 144. ↩

Para seguir leyendo

• Senge, P.: La quinta disciplina, Buenos Aires, Granica, 2005.
• Ortega y Gasset, J.: En torno a Galileo, Madrid, Tecnos, 2012.
• Lorenzo de Membiela, J. B.: Fundamentos de recuperación empresarial, Olé Libros, 2013.

Imagen principal: Rafael, Wikimedia Commons, dominio público.