Cartel oficial de la exposición temporal del Museo Naval (Madrid), diciembre de 2026.
El Museo Naval de Madrid anuncia para diciembre de 2026 una exposición temporal con un título tan sugerente como exacto: De duque a rey. El primer viaje de Carlos de Habsburgo . El cartel lo dice casi todo: un mástil de nao, el mar del Norte embravecido, un mapa de la Península en transparencia y, flameando al viento, un estandarte con la divisa que acabaría siendo la de la Monarquía Hispánica: PLVS ULTRA.
Del Flandes borgoñón a Castilla
Carlos de Gante (1500-1558) no nació para ser rey de España. Hijo de Felipe el Hermoso y de Juana de Castilla, se crio en Malinas bajo la tutela de su tía Margarita de Austria y fue, ante todo, un príncipe borgoñón: señor de los Países Bajos desde la muerte de su padre en 1506 y declarado mayor de edad por los Estados Generales en 1515.
La muerte de Fernando el Católico, el 23 de enero de 1516, lo cambió todo. Con su madre recluida en Tordesillas, Carlos se hizo proclamar rey en Bruselas el 14 de marzo de 1516, junto a doña Juana, en un gesto que en Castilla se miró con recelo. Mientras tanto, el cardenal Cisneros sostenía la regencia y urgía al nuevo soberano a pisar sus reinos.
La travesía de 1517
El viaje no se emprendió hasta el 8 de septiembre de 1517. Desde el puerto de Flesinga (Vlissingen, Zelanda) zarpó una armada de unas cuarenta velas con rumbo a Santander o Laredo. Acompañaban a Carlos su hermana Leonor y su todopoderoso consejero Guillermo de Croÿ, señor de Chièvres, además de una nutrida corte flamenca. Según algunas fuentes, la nave real lucía en su velamen las columnas de Hércules con la nueva divisa. El cronista de la jornada fue el ayuda de cámara Laurent Vital, cuya Relación constituye la fuente principal para reconstruir el viaje día a día.
Los temporales del Cantábrico desviaron la flota, que acabó fondeando ante la pequeña aldea asturiana de Tazones (Villaviciosa) el 19 de septiembre de 1517. Los vecinos, al ver aparecer tantas velas, se armaron creyendo que se trataba de franceses o de corsarios berberiscos; solo al reconocer las armas reales depusieron su actitud. Fue un desembarco improvisado, lejos de cualquier ceremonial, en una costa abrupta y sin caminos dignos de una corte.
Un rey extranjero en su reino
Desde Villaviciosa, la comitiva atravesó penosamente Asturias —Colunga, Ribadesella, Llanes, Colombres— y Cantabria antes de bajar a la Meseta. El 4 de noviembre, Carlos y Leonor visitaron a su madre en Tordesillas. Cuatro días después, el 8 de noviembre, moría en Roa el cardenal Cisneros sin haber llegado a entrevistarse con el rey. En febrero de 1518, las Cortes de Valladolid lo juraron como rey, no sin exigirle que aprendiera castellano y no entregase oficios a extranjeros: semillas del malestar que estallaría en las Comunidades (1520-1521).
El viaje de 1517 es, por tanto, mucho más que una travesía: es el tránsito de un duque de Borgoña a rey de las Españas, el primer eslabón de un reinado que, dos años después, sumaría la corona imperial. Y es, sobre todo, un episodio naval: la mar decidió dónde comenzaba la historia de Carlos en España.
Una exposición para no perderse
El Museo Naval, dependiente del Ministerio de Defensa, aún no ha difundido el detalle de las piezas ni el comisariado de la muestra. Desde este blog seguiremos su apertura y daremos cuenta de su contenido en cuanto se presente.
Fuentes y bibliografía
- VITAL, Laurent: Relación del primer viaje de Carlos V a España, trad. de Bernabé Herrero. Madrid, 1958.
- FERNÁNDEZ ÁLVAREZ, Manuel: Carlos V, el César y el hombre. Madrid, Espasa-Calpe, 1999.
- KOHLER, Alfred: Carlos V (1500-1558). Una biografía. Madrid, Marcial Pons, 2000.
- Instituto de Historia y Cultura Naval: Hombres y armadas en el reinado de Carlos I, Cuadernos Monográficos n.º 34. Enlace.
- Museo Naval, exposiciones temporales: armada.defensa.gob.es.
- «Un desembarco que cambió la Historia de España... y de Europa»: academiaplay.net.
- Tazones, ruta de Carlos V: lospueblosmasbonitosdeespana.org.
