Sucesos contemporáneos · Serie microensayos
Los despachos entre Felipe II y Álvaro de Bazán sobre la Gran Armada
Entre mayo de 1587 y enero de 1588, el rey apremia y el almirante resiste. Una correspondencia que retrata la distancia entre la voluntad política y una flota sin artillería suficiente, sin pilotos del canal y sin tiempo.
Por Juan B. Lorenzo de Membiela
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Sinopsis
| Idea principal | Conclusión |
|---|---|
| Correspondencia entre el rey y su almirante | Revela la distancia entre la voluntad política y el estado real de la flota. |
| Tono de los despachos | Severo, incluso áspero, por ambas partes, aunque siempre al servicio de la empresa. |
| Cambio de estrategia | La prioridad deja de ser la batalla naval y pasa a ser el transporte de los tercios de Flandes. |
| Inversión de papeles | En 1583 Bazán anima al rey; en 1587 es el rey quien apremia a un Bazán prudente. |
| Armas combinadas | Una idea brillante para el siglo XVI que la técnica de la época no podía garantizar. |
| Urgencia del rey | Fija plazos sucesivos de salida que la mar y el invierno hacen imposibles. |
| Prudencia de Bazán | Se niega a enviar la flota contra los temporales del canal de la Mancha. |
| Gente embarcada | El hacinamiento y la espera favorecen la enfermedad y consumen los víveres. |
| Temporal del 21 de noviembre de 1587 | Daña la mayor parte de los galeones fondeados en el Tajo. |
| Misión del conde de Fuentes | Llega con orden de hacer salir la flota y encuentra al marqués postrado. |
| Muerte de Bazán (9 de febrero de 1588) | La expedición pierde a su mejor marino y su rumbo se vuelve errático. |
| Falta de artillería | Las cartas de Bazán prueban que la flota no estaba en condiciones de salir. |
| Falta de pilotos | Los pilotos del canal se reclutan cuando el marqués ya ha muerto. |
| Juicio histórico | Las críticas a Santa Cruz por los retrasos resultan injustas. |
Cronología, 1583-1588
Bazán propone al rey invadir Inglaterra
Propuesta de gran armada ofensiva
8 de febrero
Finales de abril
4-5 de agosto, en Flandes
Septiembre
De octubre a los primeros días de noviembre
21 de noviembre
Enero
9 de febrero, en Lisboa
15 de febrero
Extracto
Las diferencias entre los deseos del rey y la realidad de los hechos constatados por Bazán ocasionaron una amplia correspondencia en la que se conmina con vehemencia al almirante a dar la vela hacia Inglaterra con independencia del estado de la flota. De haberse seguido estas órdenes, la Gran Armada, con sus graves deficiencias, no hubiera podido presentar combate a la flota inglesa u holandesa. Y desde luego se hubiera frustrado la estrategia última de la Empresa de Inglaterra, consistente en transportar las tropas de Alejandro Farnesio acuarteladas en Flandes al cabo Margate, en Kent (Inglaterra).
El intercambio de despachos entre Felipe II y Bazán es un elemento de estudio importante en el contexto de la Gran Armada. El tono severo, incluso áspero, que empleó Felipe II con su almirante debió de causarle cierta impresión. Un tono desapacible que también usó el marqués con el rey, en su justa y correcta medida.
Las insuficiencias en la artillería, en los bastimentos y en pilotos experimentados para la navegación en el canal de la Mancha evidencian una deficiente logística por muchas y variadas razones, entre las que se encontraba, como causa principal, preparar una flota que, aun sin llegar a ser «invencible», sí era extraordinaria. Dos grandes personajes y dos grandes caracteres: es lógico que brotaran desencuentros, pero todos guiados por el bien de la empresa. La sinceridad constructiva siempre es preferible a la indolencia por pleitesía.
[…]
Publicado en El Confidencial Digital
Este microensayo se publicó en la sección «Opinan los socios de ECD» de El Confidencial Digital el 28 de noviembre de 2024.
Para seguir leyendo
- Fernández Duro, C. (1884-1885): La Armada Invencible, 2 vols., Madrid: Sucesores de Rivadeneyra.
- Herrera Oria, E. (1929): La Armada Invencible. Documentos procedentes del Archivo General de Simancas, Valladolid: Archivo Histórico Español, vol. II.
- Parker, G. y Martin, C. (1988): La Gran Armada, Madrid: Alianza.
- Gómez-Centurión Jiménez, C. (1988): La Invencible y la empresa de Inglaterra, Madrid: Nerea.
- Gracia Rivas, M. (1988): La sanidad en la jornada de Inglaterra (1587-1588), Madrid: Editorial Naval.
- Real Academia de la Historia: Diccionario Biográfico electrónico, entradas «Bazán y Guzmán, Álvaro de» y «Pérez de Guzmán y Sotomayor, Alonso (duque de Medina Sidonia)», en dbe.rah.es.
Imágenes: Wikimedia Commons (dominio público).
Cómo citar esta entrada
Lorenzo de Membiela, Juan B.: «Los despachos entre Felipe II y Álvaro de Bazán sobre la Gran Armada», Sucesos Contemporáneos. Disponible en: https://membielaguitian.blogspot.com/2026/10/los-despachos-entre-felipe-ii-y-alvaro.html
Sobre el autor
Juan B. Lorenzo de Membiela
Doctor en Derecho · Universidad de Valencia
Letrado de la Administración de la Seguridad Social
Especialista en Derecho administrativo, empleo público y Derecho del trabajo. Investiga la historia naval de la Monarquía hispánica —de la Gran Armada a Trafalgar—. Es autor de Estudios sobre Trafalgar: tempestad, marinos e imperio (Sevilla, 2019) y de una veintena de libros y 169 artículos científicos de Derecho público y del trabajo. Colabora en El Confidencial Digital y El Español. Desde este blog publica microensayos que contrastan los hechos con fuentes académicas y autorizadas.
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