Un material inspirado en una planta carnívora retrasa la degradación de los cascos de los barcos (investigación)
Empleado como recubrimiento de las estructuras sumergidas, repele el agua y evita que proliferen en ellas los organismos marinos que las destruyen.
Un equipo de químicos del Instituto de Nanociencias de la Universidad de Sídney ha desarrollado una serie de recubrimientos superficiales nanoestructurados que evitan la bioincrustación sin el uso de ningún componente tóxico.
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| Fuente: Pixabay. Licencia CCO |
La bioincrustación es la acumulación indeseada de microorganismos, algas y animales sobre estructuras que se mantienen húmedas durante largos periodos de tiempo, como los cascos de los barcos, las redes de cría y pesca y, en menor medida, las cámaras y los sensores marinos. Sobre todo en los dos primeros casos, la bioincrustación supone un problema económico de grandes dimensiones para la industria del transporte marítimo y la acuicultura, puesto que se gastan millones de dólares en el mantenimiento y limpieza de materiales e infraestructuras. Asimismo, en los barcos se acaba destinando aún más dinero en combustible debido al aumento de rozamiento que provoca la proliferación de organismos en las superficies.
A raíz de la prohibición del uso de tributilo de estaño como agente que evita la bioincrustación, debido a su toxicidad, se ha acrecentado la necesidad de nuevos métodos no tóxicos que permitan obstaculizar y detener la proliferación de organismos marinos. En este sentido, el grupo de investigación liderado por Chiara Neto, de la Universidad de Sídney, ha dado con un recubrimiento nanoestructurado que ha descrito en ACS Applied Materials & Interfaces.
El nuevo revestimiento mimetiza la superficie de la planta insectívora Nepenthes en cuanto que imita sus «nanoarrugas». Esta topografía característica permite la retención de una capa de agua alrededor de la apertura superior de la planta. Dicha acumulación de agua hace que la superficie devenga resbaladiza y que los insectos caigan dentro de la planta, donde serán digeridos posteriormente […]
Fuente: Investigación y Ciencia
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